KHATULISTIWA.MEDIA – Babak perempat final Piala Dunia 2026 dipastikan menghadirkan laga panas setelah Timnas Maroko dan Timnas Prancis sama-sama mengamankan tiket dari babak 16 besar, Minggu (5/7/2026).
Maroko tampil luar biasa dengan membungkam Kanada 3-0 di Houston Stadium, Amerika Serikat. Kemenangan meyakinkan ini membawa Singa Atlas melangkah ke delapan besar dengan penuh percaya diri.
Azzedine Ounahi menjadi aktor utama kemenangan Maroko lewat dua gol spektakuler. Gol pembuka lahir dari tendangan mendatar keras dari luar kotak penalti setelah memanfaatkan umpan tendangan bebas Achraf Hakimi yang gagal diantisipasi lini pertahanan Kanada.
Dominasi Maroko berlanjut pada babak kedua. Ounahi kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah menerima umpan matang Brahim Diaz di dalam kotak penalti. Dengan penyelesaian tenang, gelandang Maroko itu sukses memperdaya kiper Kanada dan memperbesar keunggulan menjadi 2-0.
Kanada yang berupaya mengejar ketertinggalan justru kembali kebobolan pada masa injury time. Soufiane Rahimi menyempurnakan serangan balik cepat Maroko dengan gol ketiga yang memastikan kemenangan telak 3-0 sekaligus mengunci tiket ke babak perempat final.
Di laga lainnya yang berlangsung di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Prancis harus bekerja keras sebelum akhirnya menyingkirkan Paraguay dengan skor tipis 1-0.
Pertandingan berlangsung ketat hingga memasuki menit ke-65 ketika Désiré Doué dijatuhkan di dalam kotak penalti. Wasit kemudian meninjau insiden tersebut melalui Video Assistant Referee (VAR). Setelah melihat tayangan ulang, wasit menunjuk titik putih pada menit ke-68.
Kylian Mbappé yang dipercaya sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna. Tendangan penaltinya gagal dibendung kiper Paraguay dan menjadi satu-satunya gol yang menentukan kemenangan Prancis.
Hasil tersebut memastikan Prancis melaju ke perempat final dan akan menghadapi Maroko dalam laga yang diprediksi menjadi salah satu duel paling bergengsi di Piala Dunia 2026.
Pertemuan kedua tim dipastikan menyajikan pertarungan sengit antara kekuatan Eropa dan Afrika demi memperebutkan satu tempat di
